Rousseau era um indivíduo famoso e difícil e bastante sensível, enquanto Voltaire era sardônico e travesso. Durante a correspondência, Rousseau não gostou de algumas das observações facetas feitas por Voltaire e isso levou a uma iniqüidade entre eles.

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Em uma escala mais ampla, Rousseau também se desentendeu com muitos dos importantes filósofos, incluindo Diderot e Hume. Uma razão para isso foi que Rousseau acreditava que as idéias dos filósofos estavam negligenciando a importância da natureza, Deus e virtude, movendo-se incansavelmente em direção ao materialismo. Rousseau acreditava que a natureza e a harmonia eram essenciais para a sociedade e, portanto, não podiam ser abandonadas.